Pemerintah Aceh membahayakan nyawa lebih dari 40 pencari suaka Tamil Sri Lanka dengan menembakkan tembakan peringatan. Mereka juga mengancam akan mendorong kelompok itu kembali ke laut. Tindakan tersebut jelas melanggar hukum internasional.
Josef Benedict, Direktur Kampanye Amnesty International untuk Asia Tenggara dan Pasifik, mengatakan pihak berwenang harus mengizinkan mereka turun dengan aman. UNHCR perlu mewawancarai mereka; bukan dengan taktik intimidasi yang membahayakan nyawa.
Hari ini pihak berwenang kembali berusaha memaksa kapal menjauh dari pantai Aceh dan kembali ke laut. Upaya itu terjadi sehari setelah polisi menembakkan tembakan peringatan ke udara. Tembakan itu menakuti setidaknya lima wanita Tamil Sri Lanka sehingga mereka mencoba melarikan diri ke darat. Kelompok di kapal termasuk seorang wanita hamil tua dan sembilan anak.
Jumat lalu, perwakilan Kantor Imigrasi Banda Aceh menyatakan kelompok pencari suaka Tamil tidak boleh turun. Mereka berangkat dari Sri Lanka tiga minggu lalu dan awalnya menuju Pulau Christmas, Australia.
Inspektur Jenderal Husein Hamidi, Kepala Kepolisian Daerah Aceh, mengatakan mereka memberi makan dan memperbaiki perahu kelompok Tamil Sri Lanka. Polisi dan angkatan laut kini bersiap mendorong kelompok itu kembali ke perairan internasional.
Josef Benedict mengatakan pemerintah berisiko mengorbankan goodwill yang tercipta setelah membantu ratusan pengungsi tahun lalu. Perkembangan minggu ini mengingatkan pada negara-negara yang membiarkan orang putus asa terombang-ambing di laut. Situasi itu berbeda dengan kejadian pada Mei 2015.
Alih-alih menindaklanjuti instruksi Wakil Presiden Jusuf Kalla untuk memberikan perlindungan, kantor imigrasi, polisi, dan angkatan laut Aceh memblokir wilayah. Akibatnya, pencari suaka Tamil Sri Lanka tidak dapat mencapai pantai.
UNHCR menempatkan staf siaga di Provinsi Aceh, siap melakukan wawancara terhadap kelompok pencari suaka Tamil Sri Lanka demi verifikasi identitas dan penentuan status.
Josef Benedict menilai kantor imigrasi dan pasukan keamanan Aceh telah mengabaikan wewenang wakil presiden dan menghalangi UNHCR menjalankan tugasnya; ia menegaskan semua otoritas harus menerapkan standar konsisten dan bekerja sama dengan badan internasional.
Latar Belakang
Pada 11 Juni nelayan Aceh menemukan kapal di perairan Aceh dan melaporkannya ke angkatan laut. Angkatan laut tidak mengizinkan orang di kapal turun untuk mengajukan suaka karena dianggap tidak punya dokumen; padahal hukum internasional menyatakan ketiadaan dokumen atau masuk secara ilegal bukan penghalang untuk mencari suaka.
Kapal ini memulai pelayaran berbahaya dari India setelah penumpangnya dilaporkan melarikan diri dari Sri Lanka, di mana minoritas Tamil pernah mengalami penganiayaan. Meski ada beberapa perbaikan belakangan, kekhawatiran terhadap praktik diskriminatif aparat terhadap warga Tamil masih tetap ada.
Kelompok tersebut memulai pelayaran dari India, sekitar 1.700 km jauhnya, menggunakan perahu yang mengibarkan bendera India dan telah berlayar selama lebih dari tiga minggu menuju Australia. Ketika mendekati pantai Aceh, badai membuat perahu mereka terdampar di lepas pantai Lhoknga.
Dewan HAM PBB mencatat pada April bahwa Sri Lanka melakukan serangkaian penangkapan warga Tamil berdasarkan Undang‑Undang Pencegahan Terorisme; beberapa penangkapan ini tidak memenuhi standar proses hukum minimum menurut arahan Komisi HAM Nasional, dan warga Tamil tetap khawatir tentang pengawasan terus‑menerus di wilayah utara dan timur.
