Tahun 1992 menjadi momen penting dalam sejarah Asia Tenggara. Enam negara pendiri menandatangani AFTA dan menggelar KTT ASEAN di Singapura. Indonesia, Malaysia, Singapura, Filipina, Brunei Darussalam, dan Thailand termasuk negara pendiri tersebut.
AFTA bertujuan membentuk pasar tunggal dan pusat produksi global dengan menghapus hambatan tarif serta non-tarif. Tujuannya meningkatkan daya saing di antara negara anggota ASEAN. Kawasan ASEAN kini menjadi basis produksi elektronik dan otomotif untuk ekspor produk jadi ke pasar dunia. Dalam kerangka ASEAN, aktivitas perdagangan menunjukkan kecenderungan yang terus meningkat.
Para pemimpin ASEAN menyepakati tiga pilar utama yang saling terkait dalam kerangka AFTA. Pilar tersebut meliputi Masyarakat Ekonomi ASEAN, Masyarakat Politik dan Keamanan ASEAN, serta Masyarakat Sosial dan Budaya ASEAN.
Pada tahun 2003 di Bali, para pemimpin ASEAN menyetujui pembentukan Masyarakat Ekonomi ASEAN (AEC) dan menargetkan pencapaiannya pada tahun 2020. Namun, pada pertemuan tahun 2007, para pemimpin ASEAN kembali memperkuat komitmen itu dengan mempercepat tenggat menjadi tahun 2015.
ASEAN menjadwalkan pelaksanaan Masyarakat Ekonomi ASEAN pada 31 Desember 2015. Tujuannya mendorong integrasi ekonomi antarnegara ASEAN melalui penghapusan atau pengurangan hambatan kegiatan ekonomi. Kebijakan ini mencakup perdagangan, pergerakan barang dan jasa, serta investasi di seluruh kawasan.
Tujuan Pokok
Tujuan pokok dari pendirian Masyarakat Ekonomi ASEAN (AEC) adalah untuk mewujudkan:
- ASEAN berperan sebagai pasar terpadu dan pusat produksi global. Peran itu mencakup arus barang, jasa, investasi, tenaga kerja terampil, dan modal yang lebih lancar
- Sebagai ilustrasi, individu atau perusahaan di kawasan ASEAN memiliki kebebasan untuk membawa masuk modal guna memiliki atau membangun usaha baru di negara-negara anggota ASEAN
- Para pemimpin ASEAN memposisikan ASEAN sebagai wilayah berdaya saing ekonomi tinggi. Fokusnya mencakup persaingan usaha, perlindungan konsumen, serta hak kekayaan intelektual. ASEAN juga mendorong pembangunan infrastruktur, pembaruan sistem perpajakan, dan penguatan perdagangan berbasis digital
- Sebagai contoh, gagasan utamanya adalah memperkuat infrastruktur melalui pembangunan pelabuhan udara dan laut yang modern, jalan tol serta jaringan jalan raya, termasuk infrastruktur teknologi informasi dan komunikasi. Pemerintah menerapkan regulasi perpajakan yang lebih jelas, termasuk insentif pajak, serta mendorong pertumbuhan e-commerce, e-procurement, dan perdagangan digital
- ASEAN dipandang sebagai wilayah yang mendorong pertumbuhan ekonomi yang merata, khususnya bagi pelaku usaha kecil dan menengah, serta mendukung upaya integrasi negara-negara CMLV (Kamboja, Myanmar, Laos dan Vietnam) ke dalam komunitas ASEAN
- Sebagai contoh, negara-negara CMLV akan bergabung sebagai anggota baru ASEAN. Saat ini, tingkat kekuatan ekonominya masih tergolong lebih rendah daripada dengan negara anggota lainnya
- ASEAN memposisikan diri sebagai kawasan yang sepenuhnya terhubung dengan perekonomian global melalui pendekatan sistematis dan terpadu. ASEAN menjalin hubungan ekonomi lintas kawasan dan meningkatkan keterlibatannya dalam jaringan produksi global
MEA membuka peluang ekonomi yang lebih luas, terutama melalui ekspansi pemasaran barang dan jasa ke negara-negara anggota ASEAN. Saat ini, pasar yang tersedia mencakup sekitar 250 juta penduduk. Dengan adanya MEA, Indonesia memiliki akses ke pangsa pasar ASEAN yang mencapai sekitar 625 juta jiwa, sehingga memberikan kesempatan yang lebih besar untuk menjangkau pasar regional yang lebih luas.
Kerangka MEA
Dalam kerangka MEA, proses ekspor dan impor akan menjadi lebih efisien dan berbiaya rendah, disertai keuntungan tambahan berupa mobilitas tenaga kerja antar negara ASEAN. Warga negara ASEAN bebas bekerja di Indonesia, begitu pula TKI memiliki kesempatan untuk bekerja di negara-negara anggota ASEAN lainnya.
Pemerintahan baru di bawah kepemimpinan Presiden Joko Widodo telah memberikan akses yang lebih luas bagi investor asing untuk menanamkan modalnya, terutama dalam sektor infrastruktur, dengan jangka waktu investasi hingga lima tahun. Fokus utama pembangunan saat ini diarahkan pada pengembangan infrastruktur seperti jalan raya, pelabuhan, jalur kereta, sistem irigasi dan pembangkit listrik.
Dalam pidato presiden pada tanggal 14 Agustus 2015, disampaikan bahwa pemerintah menetapkan anggaran sebesar Rp313,5 triliun untuk pembangunan infrastruktur tahun 2016, jumlah yang secara signifikan lebih besar dibandingkan alokasi dalam APBN 2015. Meski terdapat peluang yang menjanjikan, juga menghadapi sejumlah tantangan dalam memasuki era MEA, di antaranya adalah:
- Tingkat pendidikan tenaga kerja masih tergolong rendah. Hingga bulan Februari 2014, tercatat sekitar 76,4 juta orang atau sekitar 64% dari total 118 juta tenaga kerja hanya memiliki latar belakang pendidikan setingkat SLTP atau lebih rendah
- Keterbatasan dalam ketersediaan dan mutu infrastruktur masih menjadi kendala, yang berdampak pada kurang lancarnya distribusi barang dan jasa. Berdasarkan Indeks Daya Saing Global (GCI) tahun 2014, kualitas infrastruktur masih berada di bawah negara-negara seperti Singapura, Malaysia dan Thailand
- Sektor industri masih rentan akibat tingginya ketergantungan terhadap bahan baku impor dan produk setengah jadi
- Terbatasnya pasokan energi bagi sektor industri menjadi kendala yang umum, yang sering kali muncul dalam bentuk pemadaman listrik yang telah dijadwalkan secara khusus
- Peningkatan volume impor telah menyebabkan melemahnya daya saing akibat masuknya berbagai produk dari China. Apabila tantangan-tantangan ini tidak segera ditangani dalam kerangka MEA, dikhawatirkan persoalan semacam ini dapat berkembang menjadi ancaman serius
Peluang Besar
Indonesia memiliki peluang besar untuk memperoleh manfaat dari masuknya investasi asing dan peningkatan ekspor, yang merupakan faktor utama dalam mendorong pertumbuhan ekonomi. Bank Dunia memperkirakan bahwa penerapan MEA dapat menarik Investasi Langsung Asing (FDI) dalam kisaran 28 hingga 63%. Kenaikan FDI menjadi krusial untuk menjaga laju pertumbuhan ekonomi, khususnya saat ekspor mengalami penurunan. Potensi ini sangat menjanjikan, asalkan mampu memanfaatkan momentum yang ada secara optimal.
MEA 2015 diprediksi akan memberikan pengaruh besar terhadap pertumbuhan dunia usaha, karena tidak hanya membuka pasar bebas bagi perdagangan barang dan jasa, tetapi juga mencakup berbagai aspek ekonomi negara lain seperti ketenagakerjaan, persaingan usaha dan kebijakan pembangunan. MEA sebaiknya tidak dianggap sebagai ancaman akibat meningkatnya kompetisi dari negara-negara ASEAN, melainkan sebagai peluang berharga berkat penghapusan berbagai hambatan dan dorongan investasi dari kawasan ini.
