Indonesia resmi menerima kapal induk pertamanya pada Jumat. Kapal perang bekas ITS Giuseppe Garibaldi berusia 41 tahun dari Italia tiba di Pangkalan Angkatan Laut Tanjung Priok. Pejabat mengatakan kapal itu akan memperkuat keamanan maritim dan operasi bantuan bencana. Kapal mampu menampung pesawat lepas landas pendek, pendaratan vertikal, serta helikopter. Pihak militer menyambut kapal dengan upacara. Pada Maret, Italia setuju menghibahkan kapal induk yang pensiun pada 2024 kepada Indonesia. Langkah itu bagian dari paket kerja sama pertahanan yang mencakup pembicaraan kapal selam, pesawat, dan pengurangan beban biaya bagi Italia. Laksamana Muhammad Ali mengatakan TNI AL akan memakai kapal ini terutama untuk operasi non-tempur. Ia menambahkan kapal ini akan memperkuat TNI AL selama 15–20 tahun dan menampung sekitar 14 helikopter. Dengan kapal induk ini, Indonesia mengikuti jejak Thailand sebagai negara kedua di Asia Tenggara yang memilikinya.
Angkatan Laut Thailand mendatangkan HTMS Chakri Naruebet dari Spanyol, lalu kapal itu mulai beroperasi pada 1997. Kapal itu datang beserta jet AV-8S Matador yang mampu beroperasi dari dek kapal. Ali menyatakan TNI AL akan meresmikan kapal induk pekan depan sebagai KRI Sriwijaya. Pemerintah memilih nama itu untuk menghormati Kerajaan Sriwijaya, kerajaan maritim berpusat di Sumatra. Kerajaan itu menguasai laut dan menjadi pusat perdagangan utama Asia Tenggara antara abad ke-7 hingga ke-13. Sebelumnya pihak terkait sempat merencanakan nama KRI Gajah Mada untuk kapal ini. Penguatan pertahanan menjadi prioritas utama pemerintahan Prabowo Subianto. Pemerintah mendorong perluasan kekuatan militer melalui pembelian kapal selam, fregat, jet tempur, dan rudal. Selain itu, pemerintah mempererat kerja sama pertahanan internasional. Pembelian Garibaldi memicu pertanyaan tentang kebutuhan kapal induk bagi Indonesia dan biaya jutaan untuk memugar serta mengoperasikannya. Kementerian Keuangan menyetujui anggaran Rp7 triliun untuk kapal induk 2025. Beberapa anggota DPR memperingatkan biaya total bisa jauh lebih tinggi.
Pusat Komando
TB Hasanuddin dari Komisi I mengatakan retrofit saja bisa mencapai Rp16 triliun. Tidak seperti angkatan laut yang menerbangkan jet tempur jauh dari tanah air, Indonesia menempatkan kapal ini sebagai pusat komando bergerak. Kapal juga menjadi fasilitas pendukung bagi helikopter, UAV, dan operasi maritim di ribuan pulau. Saat rapat penanggulangan bencana awal bulan ini, Prabowo mengatakan armada itu akan membantu memadamkan kebakaran hutan dan lahan gambut. Kebakaran itu rutin menyebabkan kabut asap berbahaya di kawasan Asia Tenggara. Prabowo menyampaikan melalui video bahwa mereka akan memperbaiki kapal dan mengonversinya menjadi kapal pengangkut helikopter dan UAV. Konversi itu akan sangat berguna untuk operasi penanggulangan bencana.
Rencananya kapal akan mengangkut dan mengoperasikan pesawat nirawak serta berfungsi sebagai platform bergerak yang dapat dikerahkan segera untuk membantu penanggulangan bencana; banjir musim hujan, gempa dan aktivitas vulkanik merupakan peristiwa yang lazim di Indonesia. Mengoperasikan kapal induk membutuhkan biaya sangat besar, sehingga para ahli meragukan apakah pemimpin Indonesia sudah mempertimbangkan dengan matang kebutuhan kapal semacam ini untuk pertahanan atau penanggulangan bencana. Langkah pembelian ini dilakukan saat tekanan anggaran semakin berat bagi ekonomi terbesar di kawasan. Pemerintah Prabowo sedang menjalankan program makan bergizi gratis dan program mahal lain, sementara para ekonom mengingatkan tentang melambatnya pertumbuhan, penurunan pendapatan negara dan keterbatasan anggaran yang melebar, memicu pengawasan ketat terhadap pengeluaran besar.
Kebutuhan Operasional
Muhammad Fauzan Malufti dari Center for Strategic and International Studies menegaskan bahwa akuisisi Garibaldi harus didasari kebutuhan operasional yang jelas dan kemampuan operasional kita, bukan oleh faktor kebanggaan atau alasan lain. Ia mengatakan pembuat kebijakan harus mempertimbangkan bukan hanya biaya pengadaan dan modernisasi kapal, tetapi juga kemampuan angkatan laut untuk mempertahankan operasionalnya, termasuk personel, pemeliharaan, bahan bakar, sistem persenjataan dan infrastruktur pendukung. Fauzan mengingatkan pemerintah untuk terbuka mengenai pertimbangan-pertimbangan tersebut mengingat usia kapal, dan menyebut pengalaman Thailand sebagai peringatan, karena kapal induk mereka banyak menghabiskan masa pakai di pelabuhan akibat kendala operasional dan anggaran.
Fauzan menegaskan keputusan ini tidak boleh dipaksakan, karena berisiko membuat pengeluaran lebih besar daripada keuntungan yang diperoleh. Menurutnya, anggaran tersebut sebaiknya dialihkan ke prioritas lain seperti penambahan fregat. Menurut analis militer Khairul Fahmi (Institute for Security and Strategic Studies), Indonesia tidak memprioritaskan kapal induk karena prioritasnya adalah menghalangi lawan beroperasi leluasa di wilayah perairan negara. Menurut pernyataannya, kebutuhan utama Indonesia adalah kapal selam, fregat dan sistem persenjataan asimetris untuk mempertahankan kedaulatan maritim. Ia menambahkan bahwa dalam upaya memposisikan Indonesia sebagai negara maritim besar, kapal induk dapat menjadi simbol kedaulatan dan platform serbaguna yang mendukung berbagai misi, baik militer maupun nonmiliter.
