Perdana Menteri Malaysia Najib Razak mendesak Indonesia mengambil tindakan tegas terhadap perusahaan penyebab kebakaran hutan ilegal. Kebakaran itu menyelimuti wilayah ini dengan asap.
Pemerintah Malaysia menutup sebagian besar sekolah selama dua hari karena kabut asap membahayakan kesehatan.
Pelaku membakar lahan untuk membuka perkebunan.
Singapura dan sebagian besar wilayah Indonesia juga terdampak parah selama musim kebakaran tahunan.
Najib, saat berkunjung ke Italia, menegaskan hanya Indonesia berwenang mengumpulkan bukti. Ia mengatakan Indonesia juga berhak menjatuhkan sanksi kepada perusahaan terkait.
Presiden Joko Widodo menyampaikan pekan lalu bahwa persoalan ini tidak bisa tuntas dalam waktu singkat.
Pemerintah Indonesia menurunkan lebih dari 20.000 personel, termasuk anggota militer, untuk menangani kebakaran.
Tidak Ada Kompromi
Pada hari Minggu, sedikitnya lima daerah di Malaysia mengalami kualitas udara sangat buruk. Satu daerah mencatat level polusi yang membahayakan. Paparan kabut asap berisiko menimbulkan batuk serta gangguan pada paru-paru.
Menteri Pendidikan Malaysia Mahdzir Khalid menegaskan pihaknya tidak akan mentolerir hal yang membahayakan keselamatan anak-anak. Ia menegaskan hal itu berlaku di lingkungan sekolah.
Kabut asap yang pekat telah berdampak pada banyak area di wilayah ini:
- Pemerintah Malaysia akan tetap menutup seluruh sekolah pada Senin dan Selasa, kecuali beberapa sekolah di wilayah pinggiran
- Panitia membatalkan salah satu ajang maraton terbesar di Kuala Lumpur pada hari Minggu. Pembatalan panitia lakukan karena kekhawatiran terhadap kondisi kesehatan sekitar 30.000 peserta yang mereka jadwalkan ikut
- Panitia membatalkan putaran Piala Dunia renang di Singapura Sabtu karena PSI melonjak ke 242, sangat tidak sehat.
- Lembaga meteorologi Filipina mengaitkan kabut asap yang melanda Cebu, wilayah tengah Filipina, selama tujuh hari dengan kebakaran hutan di Sumatra serta angin muson yang menghembuskan asap ke arah timur laut
Pembukaan Lahan Perkebunan
Pelaku membakar lahan secara ilegal untuk membuka area perkebunan luas di Pulau Sumatra dan Kalimantan.
Lahan gambut yang umumnya memiliki kadar air tinggi dikeringkan untuk membuka area bagi perkebunan kelapa sawit dan industri kertas, sehingga vegetasi yang setengah membusuk serta hutan di atasnya menjadi lebih rentan terhadap kebakaran.
Aktivis lingkungan dari Greenpeace menyebut lahan gambut sebagai bom iklim tersembunyi karena menyimpan miliaran ton karbon yang dapat terlepas ke atmosfer saat terjadi kebakaran.
Apabila pola saat ini tetap berlangsung, tingkat polusi tahun ini berpotensi menjadi salah satu yang terparah dalam sejarah, sebagian besar dipicu oleh musim kemarau yang lebih lama dari biasanya akibat pengaruh sistem cuaca El Nino.
Kebakaran hebat yang terjadi pada tahun 1997 mencatatkan tingkat polusi tertinggi saat itu dan menimbulkan kerugian lingkungan yang diperkirakan mencapai $9 miliar.
Para petani di Malaysia menyatakan bahwa hasil panennya menurun karena kondisi langit yang suram, sementara otoritas Singapura telah menempuh jalur hukum terhadap perusahaan yang diduga menjadi penyebab kebakaran.
Dalam pertemuan yang berlangsung pada tanggal 1 Oktober, Indonesia menolak bantuan dari Singapura untuk menangani kebakaran, dengan menyatakan bahwa mampu menyelesaikan masalah tersebut secara mandiri.
Kendati demikian, para relawan asal Singapura telah membagikan puluhan ribu masker wajah secara cuma-cuma di wilayah luar Indonesia.
