Salah satu pemasok Wilmar diduga melakukan penebangan hutan hujan yang bertentangan dengan kebijakan keberlanjutan perusahaan minyak sawit besar ini, dan kali ini tuduhan tersebut tampaknya lebih langsung menyangkut Wilmar sendiri.
Laporan terbaru dari LSM Greenomic-Indonesia mengungkap adanya aktivitas pembukaan lahan gambut berhutan di area konsesi milik Ganda Group. Perusahaan ini dimiliki oleh Ganda Sitorus, yang merupakan saudara dari Martua Sitorus, salah satu pendiri Wilmar. Temuan tersebut telah diverifikasi melalui analisis citra satelit.
Menurut laporan, konsesi tersebut berada di bawah kendali Patiware, anak perusahaan Ganda Group yang merupakan salah satu pemasok terbesar Wilmar yang terdaftar di bursa. Citra satelit Landsat yang diambil pada bulan Maret dan Juni 2015 mengindikasikan adanya aktivitas pembukaan lahan di wilayah konsesi tersebut yang terletak di Provinsi Kalimantan Barat.
Greenomic juga menemukan adanya aktivitas deforestasi di konsesi milik Langgam Inti Habrindo (LIH), yang merupakan anak perusahaan dari Provident Agro. Pembukaan lahan di wilayah konsesi yang berlokasi di Provinsi Riau tersebut berlangsung tidak hanya antara Januari hingga Juni tahun ini, tetapi juga selama paruh pertama tahun sebelumnya, sebagaimana tercantum dalam laporan Greenomic yang dipublikasikan pada bulan September 2014. Padahal, Wilmar telah menetapkan kebijakan tanpa deforestasi sejak bulan Desember 2013.
Dalam laporannya, Greenomic mempertanyakan sikap Wilmar yang tampak tidak peduli saat membeli minyak sawit dari Ganda Group, bahkan tercatat sebagai pembeli terbesar perusahaan tersebut. LSM ini juga menyoroti apakah Wilmar benar-benar tidak memiliki informasi terkait aktivitas operasional PT Patiware.
Perwakilan Wilmar tidak menyangkal adanya aktivitas penebangan oleh Patiware, namun menjelaskan bahwa hal tersebut hanya berlangsung di area konsesi yang direncanakan untuk pengembangan kebun plasma—jenis kemitraan yang lebih erat dengan perusahaan dibandingkan petani swadaya. Ia juga menambahkan bahwa sebagian besar wilayah konsesi lainnya telah ditanami jauh sebelum kebijakan keberlanjutan diberlakukan.
Juru bicara menyampaikan bahwa PT Patiware telah menyetujui penghentian pembukaan lahan plasma yang masih tersisa dan belum digarap. Perusahaan juga berencana untuk berdialog dengan masyarakat lokal guna menjelaskan alasan di balik penghentian program tersebut, sekaligus merancang skema kompensasi bagi para petani kecil yang terdampak.
Wilmar menolak tudingan terbaru yang diarahkan kepada Provident Agro. Menurut juru bicara perusahaan, aktivitas penebangan hutan di konsesi LIH dilakukan oleh sejumlah anggota masyarakat lokal, bukan oleh pihak perusahaan ini sendiri.
Provident Agro menyampaikan pernyataan serupa, dengan juru bicara perusahaan menjelaskan bahwa aktivitas perambahan oleh warga setempat terjadi di luar wilayah izinnya dan merupakan dampak dari lahan yang dibiarkan tidak dimanfaatkan.
Juru bicara tersebut menambahkan bahwa saat melakukan inspeksi rutin di lapangan, timnya menemukan adanya aktivitas yang tidak sesuai dan segera menghentikannya. Mereka juga memberikan peringatan bahwa tindakan tersebut melanggar aturan di konsesi LIH dan tergolong ilegal. Penanganan dilakukan secara efektif tanpa menimbulkan konflik lanjutan.
“Kami terus mematuhi dan mengikuti kebijakan yang telah ditetapkan oleh Wilmar.”
Meski demikian, Greenomic mempertanyakan keabsahan penjelasan tersebut. Direktur Eksekutif Greenomic, Vanda Mutia, menekankan bahwa tudingan terhadap masyarakat lokal tidak tepat, sebab pembukaan lahan berlangsung di dalam sistem kanal LIH dan berdekatan dengan area yang sudah ditanami, bukan di bagian konsesi yang terpencil.
“Dengan kata lain, aktivitas pembukaan lahan tersebut mencerminkan pelaksanaan rencana yang telah disusun oleh perusahaan,” ujar Vanda.
Tania Firdausy, analis sistem informasi geografis (SIG) dari World Resources Institute, yang telah meninjau citra satelit terkait pembukaan lahan serta peta rencana pengembangan kanal LIH, menyatakan bahwa meskipun citra satelit tidak cukup untuk mengidentifikasi pihak yang melakukan pembukaan lahan, lokasi lahan yang berada persis di sebelah area yang sudah dibuka menunjukkan indikasi bahwa lahan tersebut kemungkinan digunakan untuk tujuan komersial.
Provident Agro tidak memberikan tanggapan atas sejumlah email lanjutan terkait pernyataan Greenomic yang menyebutkan bahwa LIH terlibat dalam pengaturan pembukaan lahan. Email-email tersebut dikirimkan baik selama bulan Ramadhan maupun setelahnya, saat Wilmar menyatakan bahwa para pejabat Provident Agro tengah menjalani masa cuti.
Greenomic menyatakan bahwa Wilmar tercatat sebagai pembeli utama minyak sawit dari Patiware dan Provident Agro. Dengan posisi tersebut, perusahaan agribisnis besar ini diyakini memiliki kekuatan yang cukup besar untuk mendorong para pemasoknya mengubah praktik operasionalnya, apabila memang berkomitmen untuk melakukannya.
Saat ditanya apakah hubungan keluarga antara Sitorus bersaudara dapat memengaruhi kemampuan Wilmar dalam membersihkan rantai pasokannya jika tetap membeli minyak sawit yang terkontaminasi dari Ganda Group, Mark Sanderson—petugas komunikasi dari The Forest Trust yang menjadi penasihat Wilmar dalam kebijakan keberlanjutan—menyatakan bahwa kekhawatiran semacam ini bisa dimengerti. Penanganan yang tidak konsisten terhadap kasus serupa berisiko menghambat upaya penegakan kepatuhan di masa depan. Namun, ia juga menambahkan bahwa hubungan pribadi semacam ini bisa menjadi aset, karena Wilmar telah menunjukkan keberhasilan dalam mendorong pemasok yang memiliki kedekatan hubungan untuk ikut berkomitmen pada prinsip keberlanjutan.
Aktivitas pembukaan hutan tidak hanya bertentangan dengan kebijakan internal Wilmar, tetapi juga melanggar komitmen dalam Ikrar Kelapa Sawit Indonesia (IPOP)—sebuah inisiatif keberlanjutan bergengsi yang telah disepakati oleh Wilmar bersama Golden Agri-Resources, Asian Agri, Musim Mas serta Kamar Dagang dan Industri (Kadin). Sementara itu, Ganda Group belum menetapkan kebijakan serupa.
